我们可以从鱼的各部位判断其新鲜度。
嘴：新鲜的鱼嘴比较干净，次品鱼嘴里会比较脏，选购时可捏开嘴看一下。
鳃：鳃盖紧闭，不易抠开，鳃片鲜红带血，无粘液，无臭味的为新鲜鱼。
眼：新鲜的鱼眼球凸起，黑白分明，表面发亮，新鲜度差的鱼，眼睛下塌，混浊有白蒙，腐败鱼的眼混浊呈红色，有的鱼眼睛瘪。
鱼鳞和鱼皮：新鲜的鱼的鳞片紧贴鱼皮，不易掉鳞和剥皮，质次的鱼鳞片松驰易脱落。
鱼肉：用手指按压鱼体，有硬度及弹性，手抬起后，肌肉迅速复原的为新鲜的鱼。凸陷深而缺乏弹性的则不新鲜。
鱼外形：鱼体如瘫软变形，鱼肚膨胀，肛门周围突出，不清洁或腐败有红色液体的为质次和变质鱼。当打开鱼肚时，鱼肉不离骨，内脏结构紧密、完整、有韧性、无臭味为新鲜鱼。微露肋骨，内脏略散而无臭味的为次品。异臭味严重，肉失去弹性的为腐败鱼。
大黄鱼头部、眼睛较大，尾巴较长，嘴略尖，眼睛较小，尾部较短。大黄鱼与小黄鱼形态颜色大体相同，两者的主要区别是大黄鱼体型较大，鱼鳞较小，鱼嘴大而圆，小黄鱼形体小鱼鳞大而鱼嘴尖。
大黄鱼和小黄鱼在肉质和外形上还是有差异的。