澳大利亚白鹮特征为光秃的黑头，长长的黑喙向下弯曲，白色的羽毛尾端带黑，腿是深色，翅膀下面的皮肤带红色其主要生活在沼泽，湿地和空旷的草地上，它们喜欢群居，成群觅食，巢大都筑在靠水的树上。
白鹮在澳大利亚被称作垃圾鸟，是因为它们进入城市生活后，食物从捕食小鱼青蛙等肉类食物，转变成为捡拾垃圾箱里人们丢弃的食物，在餐桌旁也常常可以见到它们，人们离开后，它们迅速的占领阵地，捡拾人们剩下的食物残渣，如此大型的涉禽，居然成为城市的流浪鸟。然而它却是世界濒危物种红色名录之一，简直有些不可思议。
悉尼的白鹮也不都是在城市内游荡的流浪鸟，成群的白鹮生活在水边，依水而居，继续吃它们的水中生物，吃鱼，吃蛙，吃蝌蚪，吃昆虫，继续它们的水边生活。
这种悉尼城市到处可见的垃圾鸟，在埃及那可是受人尊重崇拜的鸟，在埃及叫做埃及圣鹮，死后会被制成木乃伊，成为托特神的象征。据说只要将埃及圣鹮作为祭牲，就可以杀死带来瘟疫的苍蝇。托特神是埃及神话中的智慧神和月亮神！是诸神的文书，文字的发明者。